Мыло — моющее средство гигиенической косметики (туалетное мыло) или бытовой химии (хозяйственное мыло). Основным компонентом являются водорастворимые соли жирных кислот — продукт взаимодействия щёлочи с натуральными или синтетическими жирными кислотами. 2

Моющее действие мыла основано на способности его водного раствора пениться и проникать в поры различных веществ; вместе с жирами образовывать эмульсии: обволакивать жировые загрязнения, заставлять их отделяться от поверхности вещества и удерживаться во взвешенном состоянии. 

Некоторые виды мыла:

• Глицериновое — твёрдое туалетное мыло с добавлением глицерина (2%), который смягчает и увлажняет. 
• Детское — используется высококачественное сырьё без отдушки и красителей. Чтобы защитить нежную детскую кожу от раздражения и получить обеззараживающее действие, добавляют 1% ланолина и 1% борной кислоты. 
• Жидкое туалетное — прозрачный водно-спиртовой раствор отдушенного калийного мыла. Спирт применяется для снижения вязкости, для обеспечения прозрачности и понижения температуры затвердевания. 
• Кусковое — твёрдые сорта туалетного или хозяйственного мыла. Оно может иметь овальную, прямоугольную, фигурную форму, а также может иметь и рельефный рисунок. 
• Лечебно-косметическое — предназначено для лечебных и косметических целей. Такое мыло обладает пенообразующей моющей способностью, бактерицидным действием, а также смягчает, защищает и увлажняет кожу. 
• Хозяйственное — предназначено для стирки белья, технических, специальных целей. Такое мыло делится на несколько сортов, всё зависит от содержания жирных кислот. 

Кроме бытового назначения, мыла также используются в качестве эмульгаторов, смачивателей, загустителей некоторых смазочных материалов и предшественников катализаторов.